A Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA) confirmou em 21 de outubro de 2026 que a sonda Martian Moons eXploration (MMX) concluiu com sucesso sua fase inicial crítica de operações. O comunicado significa que as sequências essenciais após a separação do foguete foram executadas normalmente e que a equipe verificou a integridade da espaçonave. Não significa que ela já tenha chegado a Marte.
O que a JAXA confirmou
A MMX foi lançada em 20 de outubro, às 4h41min03s no horário japonês (19 de outubro, 16h41min03s em Brasília), a bordo do foguete H3 nº 10, a partir do Centro Espacial de Tanegashima. Segundo o comunicado oficial de lançamento, o veículo separou a sonda e a colocou na trajetória prevista cerca de 1 hora e 11 minutos depois da decolagem.
No dia seguinte, a agência anunciou o encerramento da fase crítica inicial. Essa etapa compreendeu operações como a abertura dos painéis solares, o estabelecimento do controle de atitude em três eixos e a liberação do mecanismo da antena de médio ganho. Os próximos passos são testar os equipamentos de bordo e preparar a fase de cruzeiro interplanetário.
Por que a missão é importante
A MMX tem como objetivo estudar Fobos e Deimos, as duas luas de Marte, e recolher pelo menos 10 gramas de material de Fobos. A análise dessas amostras poderá ajudar cientistas a investigar como os satélites se formaram e como o sistema marciano evoluiu. Trata-se de uma missão de pesquisa, não de uma descoberta já realizada.
O planejamento da ESA prevê chegada à região de Marte em agosto de 2027, observações em órbita, envio de um pequeno rover franco-alemão à superfície de Fobos e coleta de amostras em 2030. O retorno à Terra é esperado para 2031, se as etapas futuras forem cumpridas.
A missão é liderada pela JAXA e conta com colaboração de agências e instituições internacionais, incluindo NASA, ESA, CNES e DLR. Os marcos futuros são previsões de missão, sujeitos a ajustes técnicos; até agora, o avanço oficialmente confirmado é o sucesso do lançamento e da fase inicial crítica.
Imagem de contexto: a capa reúne fotografias de Fobos e Deimos captadas pela câmera HiRISE da Mars Reconnaissance Orbiter. É uma composição histórica, não uma fotografia feita pela MMX. Crédito: Giuseppe Donatiello, NASA/JPL-Caltech/Universidade do Arizona; arquivo e licença CC0.
Fontes primárias: JAXA — fase crítica inicial, 21/10; JAXA — lançamento, 20/10; ISAS/JAXA — perfil da missão; ESA — cronograma.
Fontes
https://www.jaxa.jp/press/2026/10/20261021-1_j.html | https://www.jaxa.jp/press/2026/10/20261020-1_j.html | https://www.isas.jaxa.jp/en/missions/spacecraft/current/mmx.html | https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Images/2026/10/The_Martian_Moons_eXploration_MMX_mission