Henri B. Kagan e Kenso Soai receberam o Nobel de Química de 2026 por trabalhos que ajudaram a esclarecer como reações químicas podem favorecer uma das duas formas espelhadas de uma molécula.
A Academia Real Sueca de Ciências anunciou o prêmio em 7 de outubro.
O problema das moléculas espelhadas
Muitas moléculas existem em duas versões que são imagens espelhadas uma da outra, fenômeno chamado quiralidade. Em sistemas biológicos, porém, uma dessas formas costuma dominar.
Kagan fez contribuições importantes à catálise assimétrica e aos efeitos não lineares em reações quirais. Soai ficou conhecido por uma reação de autocatálise assimétrica capaz de amplificar pequenas diferenças iniciais entre duas formas moleculares.
Fonte primária: comunicado oficial do Nobel de Química.
Os trabalhos premiados tiveram impacto tanto na química fundamental quanto no desenvolvimento de métodos para produzir medicamentos e materiais com controle preciso de sua estrutura molecular.
Fontes
NobelPrize.org: https://www.nobelprize.org/prizes/chemistry/2026/press-release/
Wikimedia Commons: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Nobel_prize_medal.svg
